De liefde... Dat is toch eigenlijk het mooiste dat er is?

Valentijnsdag, 14 februari, een dag om eens op een originele manier jouw geliefde te laten zien hoeveel je van hem of haar houdt. Daarnaast is Valentijn natuurlijk het perfecte moment om een stille aanbidder/aanbidster (anoniem) jouw liefde te verklaren of om een speciale vriend(in) op een bijzondere manier te tonen hoeveel jullie vriendschap jou echt waard is.


Valentijnsdag
Over het ontstaan van Valentijnsdag bestaan verschillende theorieën.
Waarschijnlijk ligt de oorsprong bij Sint Valentijn. Een jonge Romein die werd gemarteld maar weigerde om zijn christendom op te geven. Hij stierf op 14 februari 269 na Christus. De legende zegt dat Valentijn de dag voor zijn executie een afscheidsbriefje achterliet voor de dochter van een medegevangene waarop hij verliefd was geworden. Hij ondertekende het briefje met 'Van jouw Valentijn'. Hier zou ook de traditie vandaan komen om kaarten te ondertekenen met 'jouw Valentijn'.


De heilige Valentijn heeft echt bestaan, maar er zijn twijfels. Het is er namelijk meer dan één. Behalve de doodgemartelde briefschrijver, was er in de derde eeuw een priester die Valentijn heet. Deze priester trouwde in het geheim jonge paren. De Romeinse keizer Claudius was van mening dat ongehuwde mannen betere soldaten waren en verkondigde een verbod. Claudius nam Valentijn gevangen en rond 14 februari werd hij terecht gesteld. In 496 riept paus Gelasius I 14 februari uit tot de dag van de heilige Valentijn.

Hoe het ook zij, Valentijn stond en staat in het teken van uitbundige feesten. Geslachtsrijpe jongens en meisjes moesten een lootje trekken en hoorden gedurende het feest bij elkaar. Om te feesten, maar vooral om hun maagdelijkheid te verliezen. De grotten van Romulus en Remus zijn hierom berucht. Valentijnsfeesten verspreiden zich over heel Europa. Vaak ging het er liederlijk aan toe. Vrouwen dansten halfnaakt in het rond en sloegen daarbij schunnige taal uit. Na het vereren van de vruchtbaarheidsgodin doken ze de struiken in, waar de mannen al lagen te wachten. Hele orgieën speelden zich af op die Valentijnsfeesten. Vaak was het ook een gewoonte om een meisje op Valentijnsdag ten huwelijk te vragen.

In Frankrijk werd het vieren van Valentijnsdag snel minder. De Engelsen echter schonken elkaar uitvoerige liefdesbekentenissen en cadeautjes. Dit gebeurde meestal anoniem. Dat was ook handig voor getrouwde vrouwen met geheime minnaars, want dit was de perfecte gelegenheid om iets van hun minnaar te ontvangen!

Overigens is in Duitsland de veertiende februari een onheilsdag. Het is de dag dat Judas, de verrader, geboren werd. Onheil en liefde gaan niet samen, dus Valentijnsdag gaat onopgemerkt voorbij aan de meeste van onze oosterburen.

Valentijnskaarten
De populariteit van de Valentijnskaart gaat ver terug in de Middeleeuwen. Destijds zongen verliefden hun tekst nog. De eerste geschreven Valentijnskaart wordt toegewezen aan de in dat moment (1415) in de gevangenis verblijvende Charles, Hertog van Orleans. Hij verdreef zijn tijd met het schrijven van romantische versen voor zijn vrouw. Deze kaart is nu nog steeds te zien in het British Museum in Londen.

In heel Europa was, en is, het sturen van kaarten populairder dan het geven van cadeaus. Toendertijs werden ze met de hand gemaakt van gekleurd papier, waterverf en gekleurde inkt. Er werden, en worden, ook veel grappen uitgehaald, omdat de afzender vaak anoniem blijf. Sommige kaartteksten waren en zijn ronduit verschrikkelijk. Het hek ging van de dam toen rond 1800 de eerste Valentijnskaarten in fabrieken werden gemaakt. In Engeland werd de bevolking zelfs opgeroepen om kerstkaarten te versturen, om zo het versturen van vulgaire kaarten met onkuise taal tegen te gaan. Kerst was in de ogen van vele mensen een heilig feest en Valentijnsdag niet (meer). Zo is ook meteen het ontstaan van de kerstkaart verklaard.

Liefdesmaand
Het oudste bewaard gebleven Valentijnsgedicht staat op naam van Geoffrey Chaucer. In zijn gedicht 'Parlement of Foules' uit 1381 duikt Sint Valentijn op. Volgens Chaucer gaan op Valentijnsdag de vogels na een barre lange winter voor het eerst weer nestelen. Dat was voor hem het teken dat februari de liefdesmaand moest zijn.

Nog steeds is in de meeste landen de maand februari een maand die in het teken staat van de liefde. Gelukkig gaat het er niet meer zo robuust aan toe als in de tijd van de Romeinen of in de Middeleeuwen. Valentijnsdag is vooral een hit bij de Amerikanen, die de historie waarschijnlijk hebben meegenomen uit Europa. Ook daar vind je geen loterijen en geen gedonder in de struiken. Gewoon een lieve kaart besprenkelt met een luchtje, en de vluchtige woorden: 'Je Valentijn'

Valentijnsdag is een beschaafde gebeurtenis geworden waar niemand nog omheen lijkt te kunnen. Kaartenrekken puilen uit met speciale wenskaarten. In winkelcentra vliegen de roze harten de klant van alle kanten om de oren. Vele websites bieden virtuele Valentijnswensen aan, of een cyber-zoen. Het lijkt of iedereen in de zevende hemel beland na het lezen van lieflijke rijmpjes.

Daarom speciaal voor jullie:

Valentijns ideeënparade

Idee 1: Valentijn count down
De 14 dagen tot Valentijnsdag! 
Februari is de maand van de romantiek. Tel de dagen tot Valentijnsdag af, door de 14 dagen voorafgaand iedere dag een klein Valentijnscadeau te geven of (laten) bezorgen op het werk van jouw liefie! Op 14 februari, de Valentijnsavond maak je het super romantisch met een geweldig diner en laat je inspireren door de andere tips & ideeën.

Idee 2: Liefdes speurtocht
Verstop voor je Valentijn in de kamers van het huis verschillende romantische pakjes met clou's waar de volgende liefdesverklaring in surprise vorm zich kan bevinden.
De clou's kunnen bestaan uit een raadseltje, een gedichtje of een doe-opdracht. Het laatste pakje is verstopt in de slaapkamer met natuurlijk hét cadeau van de dag.

Idee 3: Rozenblaadjes lok spoor
Koop bossen rozen tegelijk en pluk de delicate blaadjes voorzichtig. Leg (niet te lang van te voren anders verwelken de blaadjes) een spoor vanaf de voordeur via de badkamer naar de slaapkamer. Laat het bad even van te voren vollopen en bedek het water met de tere blaadjes. Steek rondom in de badkamer warm kleurige kaarsen aan en leg handdoeken klaar om elkaar af te drogen. Zet alvast de champagne koud!

Idee 4: Om op te eten
Steek de openhaard aan, zet de haardvuur DVD op of zet de verwarming lekker hoog. Maak een intiem plekje in de huiskamer met een vacht, plaid of dekbed. Dim de verlichting, regel een paar knuffel kussens en steek veel kaarsen aan. Vul een picknickmand met bijvoorbeeld heerlijke aardbeien gedoopt in chocolade, slagroom, stroperige honing en zet de champagne of een wijntje klaar. Als extra tover je tenslotte een fles heerlijke massageolie tevoorschijn.

Idee 5: Ballonnen & Romantiek
Gooi de slaapkamer vol met liefdesballonnen. Schrijf op briefjes kleine gedichtjes, speciale herinneringen of spannende momenten die jullie met elkaar beleeft hebben. Stop de liefdesverklaringen in de ballonnen en blaas ze op. Zo valt er bij iedere prik Valentijn romantiek uit de lucht!!

Extra tips:
Wees origineel
Doe iets onverwachts
Kaarsen doen het altijd goed (Let wel op voor brandgevaar!)
Reserveer Valentijnsavond enkel en alleen voor je partner. Laat niets die avond in de weg staan. Weet je op voorhand dat je die avond niet allebei vrij bent, plan dan een alternatieve avond als jullie Valentijnsavond.
Zeg lieve dingen tegen elkaar... en meen ze ook!
Als je een geschenk geeft op Valentijn, geef dan iets dat niet alleen voor de sier is. Een geschenk dat bruikbaar is, is altijd beter dan iets dat in de kast wordt gelegd.
De prijs van een geschenk doet in feite weinig terzake, wel de waarde die je er zelf aan geeft. De liefde is tenslotte onbetaaldbaar.

Voor de minder creatievellingen onder ons nog enkele cadeautips:

Sieraden
Lingerie
Weekendje weg
Lichaamsverzorgingpakket
Boek of cd
Tas
Seksspelletjes
Een speciale date
Bloemen
Chocolade
Foto’s in lijstje
Danslessen
Picknick
Horloge
Gegraveerde champagneglazen
Message in a bottle

Een hele liefdevolle Valentijnsdag gewenst,
Met liefs, Cupido